Zenith의 오리지널 '클리커' TV 리모컨의 버튼은 기계적으로 경이로웠습니다.

오디오 프로듀서, 엔지니어, 작가인 Andrew Marino가 작성했습니다. 2015년 The Verge에 합류한 이후 그는 The Vergecast 및 Decoder를 포함한 여러 프로그램에 참여했습니다.

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현존하는 최초의 무선 TV 리모컨 중 하나인 Zenith Space Command는 우리가 리모컨을 당연하게 여기기 전 시대를 기념하는 기념물입니다. 또한 그것은 역사상 가장 영향력 있고 흥미로운 버튼 중 하나를 포함하게 되었습니다.

오늘날의 디지털 시대에는 때때로 하드웨어가 장치를 구동하는 소프트웨어보다 뒷자리를 차지한 것처럼 느껴질 때가 있습니다. 이달의 버튼은 우리가 매일 상호작용하는 휴대폰, 태블릿, 컨트롤러의 물리적인 부분을 탐구하는 월간 칼럼입니다.

누군가 TV 리모컨을 "클리커"라고 부르는 것을 들어본 적이 있다면 이는 Robert Adler의 1956년 창작 때문입니다. 우아한 Star Trek과 같은 장치는 장치 제어를 위한 내구성 있고 클릭하기 쉬운 동작과 그 이후로 순진하게 버려진 형태의 단순성을 개척했습니다.

Zenith가 처음 무선 리모콘 실험을 시작했을 때, 명령을 전달하기 위해 텔레비전이 수신할 수 있는 광선을 사용했고, 결국 1955년에 Flash-Matic을 선보였습니다. 태양과 전구의 전체 스펙트럼 빛에 대한 민감도입니다. 그래서 Zenith의 엔지니어들은 빛 대신 소리를 사용하여 배터리가 전혀 필요하지 않은 더욱 간단한 접근 방식을 시도했습니다.

우주사령부는 전기공학이 아닌 기계공학의 산물이다. 리모컨의 버튼을 누르면 스프링이 달린 해머가 장치의 단단한 알루미늄 막대를 때리고 초음파 주파수로 울립니다. 각 버튼에는 막대 길이가 다르므로 고주파 톤이 다르며, 이는 명령을 완료하기 위해 텔레비전의 마이크에 연결된 회로를 트리거합니다.

이번에도 배터리가 필요하지 않았습니다. Zenith는 배터리 수명이 다 되었을 때 고객이 TV가 고장났다고 생각하는 것을 원하지 않았기 때문에 매우 원했습니다. 또한 리모콘이 수신기를 직접 가리킬 필요가 없었는데, 이는 Flash-Matic의 주요 결함이었습니다. 1956년에 Adler는 오늘날 우리가 여전히 안고 있는 문제를 해결했습니다. 저는 집에서 지속적으로 AAA 배터리를 교체하고 있으며 적외선 리모컨이 Xbox 수신기에 도달할 수 있도록 정기적으로 물건을 치워 두었습니다.

저는 아버지의 TV 수리 사업에서 남은 리모컨 통에서 사진에 보이는 1970년대 모델인 Space Command를 발견했습니다. 대부분은 내 선반에 있는 복고풍 미래형 초치케였지만 가끔은 집어 들고 놀곤 합니다. 이 소리굽쇠 장치의 버튼을 누르면 마치 야외 그릴에 불을 붙이려고 하는 것처럼 아름답게 클릭되는(감히 백악질이라고 말할 수 있습니까?) 피드백이 제공됩니다.

버튼은 크고 뻣뻣하므로 오류가 발생할 여지가 거의 없습니다. 방출되는 초음파 주파수는 들리지 않지만 망치가 알루미늄 막대에 부딪히는 소리와 손가락이 리모콘 본체에 닿을 때 동시에 확인하는 소리가 들리고 느껴집니다. 버튼을 누르는 느낌은 느리고 말 그대로 투박하지만, 단지 TV의 볼륨을 높이는 것만으로도 성취감을 준다.

이 영상을 클릭해서 들어보세요:

왜 초음파인가? Adler는 2004년 Television Academy Foundation과의 인터뷰에서 다음과 같이 말했습니다.

우리가 라디오를 사용할 수 없다는 것은 우리 모두에게 분명했습니다. 여기에는 라디오 엔지니어들이 많이 있었습니다. 큰 문제는 없었을 것입니다. 하지만 라디오는 벽을 통과했습니다. 그리고 그것은 옆집 이웃의 세트나 아파트에 사는 경우에도 작동할 것입니다.

물론 오늘은 신호를 인코딩해 보는 것이 어떨까요? 진공관 100개를 사용할 수 없기 때문에 신호를 인코딩할 수 없습니다. 그것은 함정이었습니다. 그리고 공기 중의 초음파는 벽을 통과하지 못한다는 걸 알기에 초음파를 생각해냈고, 그래서 보통 말과 같았는데…